Paul Janssen, voormalig eigenaar en directeur van Janssen Pers en Sjang Noy, eigenaar en uitgever van Printmarkt Gennep overhandigden op maandagmiddag 18 november een uniek boek aan museum het Petershuis. Het is de verzamelde correspondentie tussen amateurhistoricus Han Donker en Janssen sr. de vader van Paul die destijds eigenaar was van de Maas & Niersbode. Onderwerp: de geschiedenis van de Noord Brabantsch-Duitsche Spoorwegmaatschappij (NBDS) beter bekend als het Duits lijntje.

 Het unieke boek is vanaf nu in het museum te koop voor 25 euro. De opbrengst is bestemd voor het Gennepse stadsmuseum dat natuurlijk zeer verguld is met deze genereuze geste.

Aanleiding vormde de expositie ‘150 jaar NBDS’ in museum Het Petershuis eind 2023/begin 2024 die de inmiddels 150 jaar oude geschiedenis van het Duits lijntje belichtte. Paul diepte het archief van zijn vader op en vond daarin de correspondentie tussen Janssen sr. en Han Donker. Donker was amateurhistoricus. Beide heren schreven elkaar over publicaties in de Maas & Niersbodeover. Die publicatie betrof een feuilleton over de toen 100-jarige NBDS-geschiedenis en verscheen tussen 1964 en 1972 in de Maas & Niersbode. Later is het ook nog in kleine oplage in boekvorm uitgegeven.

Nader onderzoek bracht enkele omissies aan het licht en die ‘foutjes’ zijn in deze nieuwe uitgave hersteld. Ook zijn nieuwe foto’s aan het archief toegevoegd. Paul Janssen werd in zijn archiefonderzoek bijgestaan door Jan Wessels. Het resultaat is een uniek boek over een al even uniek stukje Gennepse historie.

Privéarchief voor museum

Paul Janssen verraste het museum met nog een uniek cadeau. Het complete privéarchief van zijn vader met daarin de originele correspondentie, de artikelen die Han Donker uittikte plus originele foto’s overhandigde hij aan de commissie behoud en beheer van het Petershuis. Deze commissie zorgt voor een verantwoorde opslag van dit unieke archief. Het is vooral belangrijk als historisch erfgoed van Gennep en voor toekomstige geschiedschrijvers.